科举是中国从隋唐至清末间最重要的国家抡才大典，殿试是其中最高一级的考试，名义上由皇帝亲自主持在大殿上进行，故又称“御试”、“廷试”、“廷对”。
会试、殿试一般在乡试的次年春天举行。殿试的主要步骤和仪式都在中轴线上进行。殿试地点原在天安门外，后在太和殿，乾隆五十四年（1789）定于保和殿。
殿试成绩分三等，即“三甲”。在太和殿宣布殿试结果的唱名仪式称传胪。传胪典礼完毕后，第一甲三名——状元、榜眼、探花由太和门、午门等中门御路出宫，以示皇帝优渥人才之意。
此为清光绪九年（1883）癸未科贵州修文县人戚朝卿殿试卷，卷上朱笔批中式三甲第十三名。
年代：清
尺寸：横44.0cm，竖12.0cm
此外，我们日常参观看到的书法类文物皆大多为大字类，而殿试卷则算是蝇头小楷，每个字约在0.5cm见方，清晰秀丽，一笔不苟，笔力功底深厚，值得鉴赏和临摹。
今天就随着小编一起来看看首都博物馆藏的殿试卷吧！它们不仅是难得一见的古人殿试卷真迹，更是一幅幅精彩绝伦的书法作品。
姚祖恩殿试卷
首都博物馆藏姚祖恩殿试卷
姚祖恩，浙江钱塘人，乾隆甲辰进士，官广东博罗知县。他爱好藏书，有丰富的文史典籍可供阅读研究，他的殿试试卷书法也非常值得一看。
他多年阅读研究《史记》后，自己改动和评点了《史记菁华录》。至今仍是不可多得典藏之作。
姚祖恩《史记菁华录》 古籍
《史记菁华录》选评者钱塘姚祖恩，少喜读《史记》，循环讽诵，抉微探幽。在研读过程中，有感于是书意味深长，而当时又没有令人满意的评本可读，于是便设想“抽挹精华，批导窾却”，使《史记》的天工人巧和太史公的苦心孤诣呈露于读者面前。
《史记菁华录》实际上是经作者精心剪裁又加了评语的史记读本。
桂坫殿试卷
首都博物馆藏桂坫(1867-1958)殿试卷
桂坫(1867-1958)，字南屏。南海捕属人。桂坫之父桂文灿是举人，著名学者。翰林院编修。桂坫早年入读广雅书院和学海堂。
光绪十七年（1891）举人，光绪二十年（1894）进士，入翰林院，授检讨。曾任国史馆撰修官、浙江严州知府。民国四年（1915）任广东通志馆总篆。
先后参加篆修《南海县志》、《恩平县志》、《西宁县志》、《广东通志》和《广州人物志》，并著有《晋砖宋瓦实类稿》、《科学韵语》、《说文简易释例》等。
桂坫乡间手迹
桂坫还在乡间留下了许多珍贵的手迹，比如位于佛山市南海区西樵山白云洞的“观澜印月”。上款：光绪戊申（1908）十月；下款：桂坫题并书。
